Neon Genesis Evangelion

Neon Genesis Evangelion, atau yang disebut di Jepang Shin Seiki Evangelion (新世紀エヴァンゲリオン) adalah sebuat anime fenomenal karya Hideaki Anno yang diangkat dari manga berjudul sama yang dibuat oleh Yoshiyuki Sadamoto. Anime ini adalah salah satu anime paling sukses sekaligus paling kontroversial di Jepang saat itu dikarenakan isi ceritanya yang sedikit banyak menyinggung agama kristen. Terdiri dari 26 episode yang tayang dari 4 Oktober 1995 sampai 27 Maret 1996. Anime produksi salah satu studio paling ngetop di Jepang, Gainax ini disutradarai dan ditulis oleh Hideaki Anno dan didesain oleh mangaka dari manganya sendiri, Yoshiyuki Sadamoto.

Cerita dimulai pada tahun 2015. Pada saat itu, keadaan bumi telah berubah drastis akibat Second Impact, sebuah bencana dimana sebuah meteor raksasa menghantam kutub utara dan menghabisi hampir separuh dari populasi manusia. Tapi sebenarnya, di balik semua itu, sebenarnya bencana terjadi setelah eksperimen oleh SEELE, sebuah organisasi rahasia di balik PBB, pada satu makhluk cahaya raksasa yang kemudian dikenal sebagai angel pertama, Adam.

Serang remaja berumur 14 tahun, Ikari Shinji, datang ke Tokyo-3 atas perintah ayahnya, Ikari Gendou yang merupakan komandan NERV, sebuah organisasi yang bertugas mempertahankan perdamaian yang dibentuk PBB. Ternyata alasan ayahnya memanggil Shinji ke Tokyo-3 adalah supaya dia mengendarai EVA, sebuah robot bio-mekanis yang merupakan satu-satunya senjata untuk melawan Angel. Awalnya Shinji menolak, selain karena ia belum pernah mengendalikan EVA, ia juga datang bukan hanya untuk dimanfaatkan ayahnya. Awalnya ia menolak, tapi setelah meilhat seorang perempuan, Rei Ayanami yang dikatakan The First Child yang terluka disuruh menggantikan Shinji, ia-pun luluh dan menaiki EVA-01. Sayangnya pada pertempuran pertamanya melawan Angel, ia gagal mengatasi musuh sehingga EVA-01 berserk dan menghabisi angel tersebut. Di episode-episode selanjutnya akan datang Asuka yang sangat hyper dengan titel The Second Child, sedangkan Shinji adalah The Third Child. Nantinya akan hadir dua pilot lain, yakni sahabat Shinji sendiri, Toji dan remaja yang dikirim oleh SEELE, Kaworu Nagisa.

Ikari Shinji, The Third Child, protagonis dari cerita ini adalah sesosok anak yang depresi, kurang percaya diri, kesepian dan cenderung tak peduli pada dirinya sendiri, apalagi pada lingkungan sekitarnya. Anime ini sedikit banyak menceritakan perkembangan mental Shinji agar bisa mandiri hingga akhirnya mampu menyukai dirinya sendiri dan bisa memiliki self-confidence. Ayanami Rei, The First Child adalah pilot unit 00 yang terlihat tidak memiliki emosi. Tapi, seiring serial ini berlangsung, gadis berambut biru ini dan Shinji nampak semakin dekat. Sedangkan Souryu Asuka Langley, The Second Child adalah seorang pilot yang dikirim dari Jerman. Ia mengendarai unit 02. Sifatnya yang pemarah membuatnya sering memarahi Shinji dan dia sangat bangga menjadi seorang pilot EVA. Karakter lain dalam serial ini adalah Suzuhara Toji, Kensuke Aida dan Horaki Hikari yang merupakan teman sekelas mereka, Ikari Gendou, pemimpin NERV serta Fuyutsuki Kozou, wakilnya. Katsuragi Misato, kapten dari berbagai operasi NERV sekaligus induk semang tempat Asuka dan Shinji tinggal, Akagi Ritsuko, kepala ilmuwan NERV hingga Kaji Ryoji yang berpangkat special inspector juga Nagisa Kaworu, The Fifth Children, yang dikirim SEELE sebagai pengganti Asuka di unit 02.

Anime ini dibuka oleh lagu berjudul Cruel Angel Thesis yang dilantunkan Takahashi Youko dan ditutup oleh Fly Me To The Moon yang dibawakan sejumlah artis seperti Claire Littley, Yoko Takahashi, Kotono Mitsuishi, Utada Hikaru, Yuko Miyamura, Megumi Hayashibara dan lainnya yang sebenarnya dibawakan oleh Frank Sinatra.

Di Indonesia, manga Neon Genesis Evangelion diterbitkan oleh m&c Comics pada tahun 2004. Anime dari Neon Genesis Evangelion sendiri di Indonesia sempat disiarkan oleh stasiun televisi Trans TV hanya sepanjang tiga episode dengan waktu tayang hari Senin pukul 00:30.

Untuk adaptasi manga lainnya sendiri sudah dibuat 3 versi. Neon Genesis Evangelion : The Iron Maiden 2nd karya Fumino Hayashi yang lebi menekankan kisah romantis yang tidak ditunjukkan animenya, Neon Genesis Evangelion : Shinji ikari Rising Project karya Yoshiyuki Sadamoto, kreator asli serial ini, adaptasi dari game yang berjudul sama dan yang paling baru, Neon Genesis Evangelion : Gakuen Datenroku karya Min Min yang memiliki setting dan alur cerita yang berbeda dari anime maupun manga aslinya.

Anime ini sudah dibuat 2 Movie yaitu yang pertama berjudul Death and Rebirth yang merupakan ringkasan dari seluruh seri ditambah separuh dari movie kedua, yaitu End of Evangelion, yang berisi ending alternatif dari keseluruhan cerita, mengganti episode 25 dan 26 dari serial televisinya. Pada akhir 2006 diberitakan bahwa serial ini akan dibuat ulang, tapi bukan sebagai serial TV melainkan movie. Proyek yang bernama Rebuild of Evangelion ini dibagi menjadi 4 movie dimana 3 movie pertama adalah ringkasan serial ini dengan adegan, setting, karakter baru dan tekdologi 3D CG, sedangkan movie keempat akan bercerita kesipulan dari cerita baru ini. Dikatakan bahwa movie keempat ini dibuat agar lebih mudah dimengerti kalangan banyak dibanding ending dari serial animenya atau movie keduanya yang terkesan berat dan susah dicerna. Movie pertama yang berjudul 1.0 : You Are [Not} Alone telah keluar pada 1 September 207 kemarin dan movie keduanya yang berjudul 2.0 : You Can [Not] Advance direncanakan tayang pada awal musim panas 2009.

Anime bergenre Psychological-Mecha ini dibilang salah satu anime paling populer di Jepang tapi selain itu juga memiliki cerita yang cukup berat dan menceritakan keadaan psikologis dari 3 karakter utama cerita ini. Sedikit memiliki elemen gore dan memiliki istilah-istilah yang berhubungan dengan agama kristen, karena itulan anime ini sering disebut kontroversial. Kisah yang kompleks ini sangatlah menarik untuk diikuti selain karena plotlinenya yang kompleks dan menarik, artwork dari anime ini juga bisa dikatakan cukup baik walaupun serialnya sendiri telah selesai ditayangkan sekitar sepuluh tahun yang lalu. Bagi fans pscho-thriller atau yang menyukai cerita berbobot, anime ini wajib ditonton ! Apalagi dengan movie terbaru yang akan keluar, anime ini wajib ditonton!!